●1936年3月，在一片野闊、荒涼的蘆葦灘上，當時的國民政府建起軍用機場，起名為南湖機場。南湖機場當時占地4000余畝，共修有東西向南北向2條水泥跑道。
●1950年8月1日，新中國開通首條民航航線天津－漢口－重慶航線。一年之后，武漢地區民航飛機開始在武昌南湖機場起降。
●1973年，周恩來總理指示“武漢要修國際備降機場”。由于南湖機場跑道較短，只有1812米，稍大點的飛機只能減載起飛，且到機場需經過長虹橋鐵路道口，進出機場的車輛常常受阻，成了一個“瓶頸”。南湖機場開始謀劃搬遷，最終定址于黃陂區天河鎮。
●新機場1990年12月16日動工興建，鄧小平為新機場親筆題寫了“武漢機場”。
●1995年4月15日，南湖機場正式“退休”，武漢天河機場投入營運。天河機場按4E級標準修建，有一條長3400米、寬60米的跑道，可起降波音747、空中客車A380等世界大型客機。航站樓設計年最大吞吐量420萬人次。
●2008年4月15日，天河機場第二航站樓啟用