“載人航天是當(dāng)今世界技術(shù)最復(fù)雜、難度最大的巨型航天工程，”中國載人航天工程總設(shè)計師王永志說，“這個領(lǐng)域，代表了一個國家在科技和經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域的實力。” 
 

    2003年10月15日，中國航天員楊利偉乘坐神舟五號飛船順利升空，從距地球343公里的浩瀚太空傳來了中國人的第一聲問候：“和平利用太空，造福全人類。”

    這是中國載人航天的歷史性突破，標(biāo)志著中國成為世界上第三個依靠自己的力量將航天員送入太空的國家。

    “目前，世界上只有少數(shù)發(fā)達(dá)國家擁有載人航天能力。載人航天工程涉及眾多高新技術(shù)領(lǐng)域，包括近代力學(xué)、天文學(xué)、地球科學(xué)、航天醫(yī)學(xué)、空間科學(xué)等學(xué)科，以及系統(tǒng)工程、自動控制、計算機(jī)、推進(jìn)技術(shù)、通信、遙感、新能源、新材料、微電子、光電子等，這些領(lǐng)域的高新技術(shù)誰也不會賣給你，是花多少錢也買不來的。發(fā)展載人航天，實際上反映了一個國家的整體科學(xué)技術(shù)水平。”王永志說。

    從神舟六號開始，中國載人航天工程第二步計劃啟動，開始真正意義上有人參與的空間科學(xué)實驗。王永志說：“人到太空中，可以利用太空環(huán)境進(jìn)行一系列的試驗，為地面生產(chǎn)提供技術(shù)創(chuàng)新和手段創(chuàng)新。太空有許多對于人類有著重要價值的資源，如太空具有在地球上難以模擬的、獨特的高真空、強(qiáng)輻射、微重力等環(huán)境，為科學(xué)研究提供了一個理想的實驗場所。發(fā)展載人航天有利于推動國民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。”

    在從神舟六號開始的第二步和隨后的第三步計劃中，中國將完成航天員出艙太空行走、飛船與空間艙的交會對接、發(fā)射空間實驗室直到建立永久性的空間試驗室。

    “中國不做超級大國，但中國是一個擁有13億人口、5000年文明史的最大的發(fā)展中國家，理應(yīng)在人類的航天事業(yè)上有自己的地位并做出相應(yīng)的貢獻(xiàn)。”這是一個年逾七旬的中國航天人的肺腑之言。記者黃明